우리나라 주변 바다의 해수면 온도가 빠르게 상승하면서 해양열파 발생도 크게 늘어난 것으로 나타났다.
기상청이 1991~2025년 해수면 온도 자료를 분석한 결과, 최근 10년(2016~2025년) 우리나라 주변 해역의 평균 해수면 온도는 18.1℃로 평년(17.4℃)보다 0.7℃ 높았다.
특히 해양열파 발생일수는 평년 연평균 22.6일에서 최근 10년 83.3일로 약 3.7배 증가했다. 평년에는 1년에 약 3주 발생하던 해양열파가 최근에는 평균 2.8개월간 나타난 셈이다. 해양열파 강도도 1.9℃에서 2.1℃로 높아졌다.
동해의 온난화는 더욱 두드러졌다. 최근 10년 평균 해수면 온도는 18.4℃로 평년보다 0.8℃ 높았으며, 해양열파 발생일수도 연평균 96.1일에 달했다.
문제는 앞으로다. 기상청 전망에 따르면 21세기 말 우리나라 주변 해역의 해수면 온도는 저탄소 시나리오에서도 최근 10년보다 1.5℃, 중간단계 시나리오에서는 2.2℃ 상승할 것으로 예상된다.
해양열파 역시 크게 늘어 저탄소 시나리오에서는 연평균 약 304일, 중간단계 시나리오에서는 약 320일 발생할 것으로 전망됐다.
기상청은 온실가스 감축 노력에 따라 미래 해양 온난화와 해양열파의 증가폭에는 상당한 차이가 나타날 것으로 분석했다. 우리 바다의 온난화가 단순한 수온 상승을 넘어 수산업과 해양생태계, 연안지역의 생활환경에도 영향을 미칠 수 있는 만큼 선제적인 대응이 필요하다는 지적이다.
설악투데이
