속초시가 역점 정책으로 추진 중인 ‘9분 콤팩트시티’가 시민 체감보다 홍보에만 치중하고 있다는 비판이 커지고 있다. 시내 곳곳 버스정류장과 홍보판, 시정 홍보물에는 ‘콤팩트시티 속초’ 문구와 권역별 개발 조감도가 대대적으로 내걸려 있지만, 정작 시민들이 피부로 느끼는 생활환경 변화는 미미하다는 지적이다.
속초시는 역세권·설악권·남부권·도심권·북부권 등 5개 권역별 개발 구상을 제시하며 공공산후조리원과 육아복합지원센터, 관광단지 조성, 체육센터 건립 등을 ‘콤팩트시티’ 핵심 사업으로 홍보하고 있다.
하지만 시민들 사이에서는 “원래 추진하던 시설사업들을 콤팩트시티라는 이름으로 재포장한 것 아니냐”는 반응도 나온다. 특히 장사동과 영랑동 등 일부 지역 주민들은 “주차난과 도로 문제, 생활 인프라는 그대로인데 버스정류장마다 홍보물만 붙어 있다”고 지적한다.
문제는 정책 개념과 실제 사업 사이 괴리다. 도시계획 분야에서 콤팩트시티는 시민들이 도보와 대중교통 중심으로 병원·문화시설·상업시설 등을 가까운 생활권 안에서 이용할 수 있도록 도시 구조를 재편하는 전략이다. 그러나 속초시 정책은 시민 생활 동선 개편보다 관광단지와 시설 조성 사업 중심으로 흐르고 있다는 비판이 나온다.
특히 민간사업 성격이 강한 영랑호 관광단지 조성사업까지 콤팩트시티 핵심 사업으로 포함된 것을 두고 “시민 중심 도시 전략인지, 개발사업 브랜드화인지 헷갈린다”는 목소리도 적지 않다.
한 시민은 “속초는 원래 차로 10분이면 대부분 이동 가능한 도시인데 새로운 도시혁신인 것처럼 홍보하고 있다”며 “정작 시민이 체감하는 변화보다 브랜드 행정만 커 보인다”고 말했다.
전문가들은 “콤팩트시티는 사람 중심 도시 전략이지 단순 시설사업 나열이 아니다”라며 “현재 속초시 정책은 도시 철학보다 홍보와 개발사업 중심으로 소비되는 측면이 있다”고 지적한다.
설악투데이 특별취재반
